Beyond Theory – Entretien avec Aap Tepper par Viktorija Gardoviča

Les archives cinématographiques des Archives nationales d'Estonie sont en cours de transformation numérique afin d'améliorer la conservation, l'accessibilité et la gestion du patrimoine audiovisuel de l'Estonie. Il s'agit notamment de numériser les collections de films, de moderniser les systèmes d'archivage et d'assurer la viabilité à long terme de l'histoire cinématographique de l'Estonie dans un format numérique. Pouvez-vous nous en dire plus sur l'état actuel de la transformation numérique des archives cinématographiques des Archives nationales d'Estonie ?

Comme d'autres archives cinématographiques, nous sommes en train de numériser nos collections afin d'assurer leur préservation et leur accessibilité à long terme. Tout en poursuivant ce processus, nous faisons des progrès considérables pour faciliter l'accès à nos collections en modernisant nos flux de travail et en développant nos bases de données et notre plateforme de vidéo à la demande arkaader.ee pour qu'elles soient plus conviviales, mieux classées et plus éducatives.

En tant qu'acteur principal du processus de numérisation des archives cinématographiques des Archives nationales d'Estonie, vous êtes confronté à de nombreuses complexités techniques liées à la numérisation et à la préservation des documents historiques. Quels sont donc les principaux défis auxquels vous êtes confronté dans le processus de numérisation des films, des photos, des sons et des documents audiovisuels ?

Nos principaux défis résident dans l'état des documents à numériser et dans l'éventail des technologies modernes et obsolètes nécessaires au processus de numérisation. Les scanners de films dépendent du soutien continu de leurs fabricants, tandis que les lecteurs audio et vidéo à base magnétique nécessitent une remise à neuf permanente, car ils ne sont plus produits. Les solutions de numérisation par caméra pour les objets 2D sont agiles et relativement faciles à moderniser, mais elles nécessitent une attention et une innovation permanentes pour optimiser les flux de travail. Chaque support présente ses propres défis et, pour nous, il est essentiel de suivre les normes en vigueur et de rester au fait des dernières technologies et pratiques de numérisation dans le domaine, tout en faisant preuve de patience et en abordant les technologies innovantes avec prudence, afin d'utiliser nos ressources à bon escient. En outre, nous bénéficierions grandement d'un système de gestion des médias dédié, car la plupart de nos flux de travail numériques actuels sont encore basés sur l'explorateur Windows.

L'authenticité et l'intégrité des documents historiques sont importantes pour toute personne travaillant dans le domaine des archives, car nous ne pouvons pas trop les modifier sous peine de créer un document entièrement nouveau. Comment garantir l'authenticité et l'intégrité des copies numériques par rapport à leurs versions analogiques originales ?

La numérisation est, par nature, une forme de représentation plutôt qu'une réplique. L'original analogique reste la source principale. Il est donc essentiel que la numérisation soit effectuée de manière transparente et avec un minimum d'altération numérique. Dans notre travail sur les photographies, le son et la vidéo, nous nous efforçons d'utiliser des méthodes qui permettent des représentations numériques fidèles au matériel source. En utilisant des outils d'étalonnage, des cibles et des profils de couleurs d'archives, nous sommes en mesure de mieux comprendre et d'observer les nuances de ce processus de représentation.

Cependant, dans le domaine de la numérisation des films, l'équipement utilisé fonctionne souvent comme une boîte noire et les profils propriétaires sont traités comme des secrets commerciaux. Lors de la restauration numérique, nous respectons les directives éthiques de la FIAF, nous effectuons des recherches approfondies sur l'histoire de chaque film et nous utilisons les processus automatisés avec parcimonie afin de minimiser les artefacts numériques et de préserver le caractère original du film. Une fois numérisés, les fichiers sont stockés en toute sécurité sur nos serveurs et nos LTO.

Lorsqu'ils travaillent avec des documents historiques, les archivistes sont confrontés à des dilemmes éthiques tels que la nécessité de protéger la vie privée, en particulier lorsque les documents contiennent des informations sensibles, les lois sur les droits d'auteur et autres. Quelles autres considérations éthiques prenez-vous en compte lorsque vous numérisez des documents d'archives et les rendez accessibles au public ?

Chaque collection est gérée en fonction de ses droits, tels que définis par les contrats et la loi sur les droits d'auteur, et l'accès est accordé en conséquence, dans le respect total de la loi sur la protection des données à caractère personnel.

Comme nous l'avons déjà dit, les archivistes doivent protéger des informations personnelles qui peuvent être sensibles. Comment superviser les informations sensibles ou personnelles trouvées dans les documents d'archives au cours du processus de numérisation ?

Le processus de numérisation est réalisé soit au sein des archives, soit dans un lieu sécurisé où les documents sont gérés dans le respect de la vie privée. Comme mentionné ci-dessus, les informations sensibles ou privées sont restreintes conformément à la législation applicable.

Tous les pays de la région baltique ont eu une histoire et un point de départ similaires dans la mise en œuvre de la transformation numérique pour préserver le patrimoine culturel et le rendre plus accessible à la population de la région baltique. Pouvez-vous nous parler de l'impact de la transformation numérique sur la préservation du patrimoine culturel en Estonie et dans l'ensemble de la région de la Baltique ?

Il est essentiel de fournir un accès virtuel à nos collections, car la majorité des contacts avec le public se font en ligne. Pour une grande partie du public, si un document n'est pas numérisé, il n'existe pas. La disponibilité et la saturation du matériel visuel sont particulièrement importantes, car l'accès à une gamme variée de sources liées à des sujets spécifiques permet au public d'avoir une compréhension plus précise et plus nuancée des événements et des thèmes historiques. Les pays baltes partagent une histoire commune et il est important de contextualiser les collections numérisées dans une optique contemporaine, tout en étant transparent sur la provenance des documents, afin de favoriser une compréhension plus critique et plus éclairée du passé.

Comme mentionné précédemment, les lois sur les droits d'auteur sont l'un des dilemmes auxquels les archivistes sont confrontés, car les documents historiques sont importants pour l'éducation de la nouvelle génération, mais en même temps, il s'agit de la propriété intellectuelle des auteurs. Comment concilier la nécessité d'un accès public aux archives numériques et la protection des droits de propriété intellectuelle ?

La propriété intellectuelle et les données personnelles doivent être protégées, mais je crois aussi que les archives devraient être plus généreuses avec les documents dont les droits ont expiré ou qui sont dans le domaine public. Les archives doivent être orientées vers l'accès, et je suis encouragé de voir que nous avançons dans cette direction. L'accessibilité ne se limite pas à la visualisation ou au téléchargement d'images en ligne, chaque personne travaillant dans les archives devrait adopter un état d'esprit de communication active et de partage des collections avec le public par des moyens divers et attrayants.

Vous avez présenté une exposition intitulée Digital Dark Age, organisée par la Biennale de photographie de Riga - NEXT 2021, qui était visible au Musée letton de la photographie. Cette exposition explorait les thèmes de la conservation numérique, de la mémoire et des risques potentiels liés à la perte d'accès au contenu numérique au fil du temps, et montrait votre point de vue sur les processus en tant que photographe. De quelle manière votre formation en photographie a-t-elle influencé votre approche de la numérisation et du travail d'archivage ?

Ma formation au département de photographie de l'Académie estonienne des arts, associée à mon intérêt pour l'histoire, m'a fourni une base solide pour poursuivre ma pratique artistique parallèlement à mon travail d'archiviste. Bien que séparés, les travaux artistiques et archivistiques se complètent, ce qui m'aide à aborder l'archivage d'un point de vue critique. Le fait de pouvoir aborder la numérisation en tant que pratique culturelle de représentation et d'avoir les connaissances visuelles nécessaires pour interpréter les images d'archives me permet d'aborder les collections avec conscience et créativité, ce qui donne lieu à des projets de nature à la fois artistique et didactique.

La technologie est en constante évolution, et il semble qu'elle ne s'arrêtera pas dans un avenir prévisible. Les archives, qui doivent préserver des documents importants pour le pays, doivent trouver un moyen de s'adapter à ces changements et de progresser constamment avec eux, afin que rien ne se perde. Quel rôle voyez-vous pour les technologies émergentes, telles que l'IA et l'apprentissage automatique, dans l'avenir de l'archivage numérique ?

L'IA est un sujet d'actualité depuis plusieurs années. Bien qu'il y ait des précédents où elle s'est avérée utile dans le travail d'archivage, d'après mon expérience, sa mise en œuvre exige souvent plus de ressources que les archives ne peuvent raisonnablement en fournir. Cependant, comme les grands modèles continuent de s'améliorer et deviennent plus largement disponibles, ils sont susceptibles de trouver des applications fructueuses dans les contextes d'archivage et de recherche. Dans le même temps, il est essentiel de rester conscient des biais inhérents aux algorithmes. Je compare l'IA à la description d'une photographie : chaque personne peut décrire la même image différemment, même si elle s'efforce d'être objective. Si la description des aspects techniques peut être enseignée et normalisée, les descriptions contextuelles sont façonnées par les perspectives et les préjugés individuels. C'est pourquoi les archives doivent aborder la mise en œuvre de nouvelles formes d'IA avec prudence et considération.

Enfin, les pays de la région baltique ont travaillé ensemble pour refléter un engagement commun à préserver la richesse de l'histoire et de la culture de la région baltique grâce à des pratiques numériques modernes, à travers différents projets tels que la Coopération baltique en matière d'archivage audiovisuel (BAAC), la Préservation numérique du patrimoine culturel (EURNET) et d'autres encore. Comment envisagez-vous l'avenir des archives audiovisuelles dans la région baltique dans le contexte de la transformation numérique en cours et des défis éthiques ?

Je pense qu'il est essentiel de partager les études de cas et les meilleures pratiques. Les archives confrontées à des défis similaires devraient disposer de canaux de communication rationalisés afin d'accélérer la recherche de solutions aux problèmes communs. Si la région balte partage de nombreuses perspectives et préoccupations, la numérisation est un sujet mondial qui dépasse les frontières régionales. C'est pourquoi il est tout aussi important de participer à des réseaux, des conférences et des ateliers internationaux.

Aap Tepper dirige le département de numérisation des archives cinématographiques des Archives nationales d'Estonie, où il supervise le processus de numérisation des films, des photos, des sons et des documents audiovisuels. Aap a une formation en photographie et, avant de diriger le département de numérisation, il a géré des projets de numérisation de photos à grande échelle impliquant de nombreuses institutions estoniennes. Il est diplômé du programme de maîtrise en photographie de l'Académie estonienne des arts et est également artiste plasticien. Son travail artistique explore les intersections de la mémoire, de l'espace et de la représentation photographique. Utilisant des images personnelles ainsi que des images provenant de médias sociaux ou d'archives, son travail prend souvent la forme d'installations spécifiques.