Beyond Theory – Entretien avec Jole Stimbirytė par Viktorija Gardoviča

Le département cinématographique des archives centrales de l'État lituanien a connu une énorme transformation numérique au cours des dernières décennies, contribuant à la numérisation et à la préservation du patrimoine cinématographique de la Lituanie. Quel a été l'impact de la transformation numérique sur les pratiques de conservation aux Archives centrales de l'État lituanien, en particulier au sein du département des films ?

La numérisation du patrimoine audiovisuel et photographique, le stockage des copies numériques et l'accès au matériel numérisé constituent l'un des domaines d'activité prioritaires des Archives centrales d'État de Lituanie. C'est actuellement le seul moyen de préserver un contenu historique précieux et de permettre à tous ceux qui le souhaitent d'en prendre connaissance. Chaque année, les collections audiovisuelles et photographiques des archives s'enrichissent. Nous recevons beaucoup de matériel nouveau et intéressant, qui doit être numérisé dès que possible en raison du mauvais état physique des supports analogiques. Bien que nous essayions de préserver les originaux le plus longtemps possible, nous accordons depuis quelques années une plus grande attention au stockage numérique. Étant donné que nous numérisons à la plus haute résolution possible, les copies numériques (en particulier les films) occupent beaucoup d'espace de stockage numérique. Nous conservons trois copies de chaque film numérisé, et le stockage numérique nécessite une maintenance, une mise à jour et un développement constants.

L'authenticité et l'intégrité des documents historiques sont importantes pour toute personne travaillant dans le domaine des archives, car si nous les modifions trop en faisant une copie numérique, nous créons un tout nouveau document. Pouvez-vous nous parler des défis que représente le maintien de l'authenticité et de l'intégrité des copies numériques par rapport à leurs versions analogiques originales ?

Dans nos archives, les films, les photographies et les enregistrements audio sont numérisés à la plus haute résolution possible, dans le but de rendre le matériel numérisé primaire aussi proche que possible de l'original. C'est précisément ce matériel original numérisé et non restauré qui est stocké dans les dépôts numériques. Par exemple, les films sont numérisés image par image en résolution 2K ou 4K. Par la suite, lorsque l'on visionne la séquence d'images, l'image est pratiquement identique à celle de la bande originale. C'est cette matière première obtenue à partir du scanner que nous conservons. Il en va de même pour le son des films : le son non corrigé enregistré directement à partir de la bande au format wav est stocké. Pour la publication des films sur notre portail E-kinas, des fichiers mp4 sont produits, mais nous essayons également de ne pas faire de corrections majeures. Nous essayons d'imaginer à quoi le film aurait pu ressembler à l'époque où il a été créé et projeté à l'écran, et de ne supprimer que les défauts dus au vieillissement de la bande analogique (par exemple, restaurer les couleurs d'origine, supprimer les grosses rayures, etc.) ). Nous maintenons vraiment l'authenticité et l'intégrité par rapport à la version analogique. Bien sûr, si les utilisateurs le souhaitent, nous pouvons restaurer le film en fonction de leurs besoins. Mais la mission principale des archives est de préserver autant que possible l'authenticité et l'originalité.

Lorsqu'ils travaillent avec des documents historiques, les archivistes sont confrontés à des dilemmes éthiques tels que la nécessité de protéger les informations personnelles et sensibles qui peuvent être trouvées dans les documents et autres. D'après votre expérience, quels sont les dilemmes éthiques les plus importants auxquels sont confrontés les archivistes de la région baltique au cours du processus de numérisation ?

Je pense que les dilemmes éthiques sont davantage liés à la publication de documents numérisés. La mission des archives est de préserver le contenu des documents, qui sont donc numérisés puis stockés dans des référentiels numériques. Les photographies contiennent davantage d'informations personnelles et sensibles. Quant aux films, ils restent plus ou moins une affaire publique, destinée à être montrée à un moment ou à un autre. Bien sûr, il existe des films d'amateurs ou des films personnels/familiaux qui peuvent contenir davantage d'informations susmentionnées. Dans ce cas, nous ne publions tout simplement pas ces films numérisés. Étant donné que nous avons récemment reçu de nombreux films amateurs dans les archives et que les personnes qui ont retrouvé leurs films de famille s'inscrivent également, nous sommes parfois confrontés au dilemme de savoir ce qui vaut vraiment la peine d'être conservé et ce qui est trop personnel. Dans ce cas, nous discutons et sélectionnons pour la conservation uniquement les films que nous pourrons publier librement, parce que leur contenu est intéressant et ne contient pas d'informations trop sensibles ou personnelles. Nous demandons également toujours aux gens si nous pouvons publier quelque chose et ce que nous pouvons publier. Cependant, tout cela n'est pas directement lié à la numérisation. Nous numérisons à des fins de conservation et réalisons également des copies numériques pour les émetteurs.

Notre objectif principal est de numériser autant de documents que possible, car nous ne savons pas combien de temps ils seront encore en état d'être numérisés. C'est une lutte constante avec le temps, mais nous ne pouvons pas ignorer l'éthique lorsque nous choisissons les documents qui doivent être numérisés. Alors, quelles sont les considérations éthiques auxquelles vous accordez la priorité lorsque vous numérisez des documents audiovisuels, et comment influencent-elles votre processus de prise de décision ?

En ce qui concerne les films, nous n'avons actuellement pas d'autre moyen de connaître le contenu des bandes que de les numériser. C'est pourquoi tous les films nouvellement reçus sont d'abord numérisés. Certaines priorités sont respectées lors de la numérisation de films déjà stockés dans les archives. La principale est de numériser les films qui seront publiés sur le portail E-kinas. Cela signifie que nous avons déjà pris en compte le contenu des films et que leur publication ne devrait pas poser de problèmes éthiques. Lorsqu'il s'agit de photographies ou d'enregistrements audio, nous les numérisons également dans un premier temps, et ne décidons que plus tard de les publier ou non. D'autre part, même après avoir publié des documents, nous pouvons toujours ne pas les publier à nouveau si, pour des raisons éthiques ou autres, les utilisateurs ne sont pas satisfaits ou nous critiquent. Cependant, la numérisation est toujours obligatoire pour les préserver, à mon avis. Et cela n'a rien à voir avec l'éthique.

Comme indiqué précédemment, les archivistes doivent être conscients des informations contenues dans les documents numérisés afin de protéger les personnes dont les informations sensibles peuvent être exposées dans ces documents. Comment abordez-vous les implications éthiques de la mise à disposition du public de documents d'archives, en particulier ceux qui contiennent des informations sensibles ou personnelles ?

Nous demandons toujours aux personnes qui nous transmettent des documents audiovisuels si nous pouvons les publier. Toutes les questions relatives à l'utilisation et à la publication des documents sont discutées dans les contrats. Jusqu'à présent, nous n'avons pas rencontré de problèmes éthiques liés à la publication de documents audiovisuels. Nous essayons de ne pas publier de contenus très personnels ou sensibles. Si un jour des problèmes éthiques se posent et que quelqu'un nous contacte, nous ne publierons tout simplement pas ce type de contenu.

Les lois sur les droits d'auteur sont l'un des dilemmes auxquels les archivistes sont confrontés, car les documents historiques sont importants pour l'éducation de la nouvelle génération, mais en même temps, il s'agit de la propriété intellectuelle des auteurs. Un autre problème auquel les archivistes sont confrontés lors de la publication des documents numérisés sur les archives numériques est que des personnes volent des documents et les publient librement. Comment concilier la nécessité d'un accès public aux archives numériques avec la protection des droits de propriété intellectuelle et la protection de la vie privée ?

Sur notre site E-kinas, nous ne publions que les documents audiovisuels qui relèvent du domaine public, ou dont les droits d'auteur ont été transférés aux archives, ou encore dont les accords avec les auteurs stipulent qu'ils acceptent la publication sur le site E-kinas. Dans tous les cas, les descriptions de tous les documents sont publiées. Dans tous les autres cas, les utilisateurs ont la possibilité d'écrire directement aux détenteurs des droits d'auteur sur le portail pour obtenir l'autorisation d'utiliser les documents. Le site web E-kinas se trouve sur la plateforme State Cloud Services ; il est donc suffisamment protégé contre le piratage. En outre, le portail contient des copies de films et d'enregistrements audio en très basse résolution, de sorte que je ne pense pas que quiconque puisse en tirer un quelconque avantage commercial. Les copies des photographies publiées peuvent être téléchargées gratuitement à partir du portail.

La technologie est en constante évolution, et il semble qu'elle ne s'arrêtera pas dans un avenir prévisible. Les archives, en tant que lieu de conservation de documents importants pour le pays, doivent trouver un moyen de s'adapter à ces changements et de progresser constamment avec eux, afin que rien ne se perde. Quel rôle les technologies émergentes, telles que l'IA et l'apprentissage automatique, jouent-elles dans l'avenir de l'archivage numérique, et quels défis éthiques posent-elles ?

À mon avis, l'IA pourrait être particulièrement utile dans la vie quotidienne des archives. Tout d'abord, pour l'analyse du patrimoine, la reconnaissance d'objets, de visages, de lieux, ce qui permettrait d'enrichir les métadonnées et d'étendre les possibilités de recherche pour les utilisateurs. Ensuite, pour la traduction automatique des textes, y compris dans d'autres langues, et le sous-titrage. Dans les archives, nous utilisons déjà un programme de transcription audio vers texte développé par une société lituanienne. Cela facilite et accélère considérablement la création de métadonnées. Bien sûr, il est toujours important que l'archiviste lui-même vérifie constamment le travail de l'IA afin qu'il n'y ait pas d'erreurs ou de distorsions. Cependant, les solutions d'IA sont vraiment particulièrement utiles pour le traitement initial des documents d'archives. Je pense que les défis éthiques seront plus visibles à l'avenir, lorsque les solutions d'IA deviendront la vie quotidienne des archives. Je n'ose pas encore prédire quoi que ce soit, si ce n'est que les documents d'archives neutres, sans contenu sensible ni restrictions de droits d'auteur, devraient être sélectionnés pour l'entraînement à l'IA.

Vous avez une formation en sociologie, ce qui vous permet de voir les choses différemment des autres archivistes qui ont une formation en histoire. Comment cette formation a-t-elle influencé votre approche du travail d'archivage et des considérations éthiques liées à la numérisation ?

Pour être honnête, j'ai obtenu mon diplôme de sociologie il y a longtemps, à une époque où la numérisation n'était pas encore une pratique archivistique répandue. Par conséquent, je n'ai pas eu l'occasion d'appliquer les connaissances acquises dans la pratique et, avec le temps, beaucoup de choses ont été oubliées. De plus, à mon avis, la sociologie n'est pas très liée à l'archivistique. Peut-être que les connaissances de la sociologie pourraient être appliquées à l'étude du patrimoine audiovisuel. Mais je laisse ce travail aux scientifiques. Je me considère comme un archiviste audiovisuel dont la mission est de préserver le patrimoine et de le rendre accessible aux utilisateurs.

Vous avez participé à de nombreux projets nationaux et internationaux visant à promouvoir l'accessibilité, l'éducation et la coopération internationale. Ces projets abordent également les défis éthiques liés au respect de la vie privée, à la sensibilité culturelle et à la protection de la propriété intellectuelle lors de la numérisation. Pouvez-vous nous faire part de votre participation à des projets nationaux et internationaux (MIDAS, EFG, EUScreenXL, E-kinas) concernant les implications éthiques de la transformation numérique ?

En participant à des projets nationaux et internationaux, les archives ont voulu combiner la préservation du patrimoine par la numérisation et l'accès au patrimoine pour les utilisateurs. Comme je l'ai déjà mentionné, nous ne publions que les documents que nous pouvons publier en raison de l'absence de restrictions en matière de droits d'auteur, et ceux qui ne contiennent pas de contenu très personnel ou sensible. Nous avons beaucoup appris des projets internationaux sur les principes de la création de métadonnées et sur la manière de présenter le contenu audiovisuel de manière attrayante pour les utilisateurs.

Enfin, les pays de la région baltique ont travaillé ensemble pour refléter un engagement commun à préserver la richesse de l'histoire et de la culture de la région baltique grâce à des pratiques numériques modernes, à travers différents projets tels que la Coopération baltique en matière d'archivage audiovisuel (BAAC), la Conservation numérique du patrimoine culturel (EURNET) et d'autres encore. Comment envisagez-vous l'avenir des archives audiovisuelles dans la région baltique dans le contexte de la transformation numérique en cours et des défis éthiques ?

À mon avis, la transformation numérique des archives audiovisuelles baltes a déjà pris de l'ampleur, car de plus en plus de contenus intéressants sont rendus publics et utilisés à diverses fins. Et, bien sûr, le développement de solutions d'IA est particulièrement important - dans ce domaine, je m'attends à une coopération étroite entre les archives audiovisuelles baltes. D'ailleurs, en novembre 2025, une conférence du Conseil des archives audiovisuelles de la Baltique (BAAC) sur l'IA et le patrimoine audiovisuel dans les institutions de mémoire est organisée à Vilnius. J'espère qu'il y aura des présentations très intéressantes, y compris sur les défis éthiques.

Jolė Stimbirytė a étudié la sociologie à l'université de Vilnius et a obtenu sa maîtrise en 1999. De 1995 à 1999, elle a travaillé en tant qu'archiviste au département des documents sonores et vidéo des Archives lituaniennes de l'image et du son (plus tard - Archives centrales de l'État lituanien). De 1999 à février 2023, elle a été chef du département de préservation des documents audiovisuels de l'institution. Depuis février 2023, elle est à la tête du département des films. Elle a également été responsable de la gestion de différents projets nationaux et internationaux (MIDAS, EFG, EUScreenXL, E-kinas, etc.). Jolė Stimbirytė est présidente de l'Association des archivistes lituaniens ainsi que membre du conseil d'administration du Conseil balte des archives audiovisuelles et membre de l'Association de la culture cinématographique.