Beyond Theory – Entretien avec Virginia Bazán-Gil par Juan Alonso

Avec plus de vingt ans d’expérience au sein de l’un des archives télévisuelles les plus importantes d’Europe, pourriez-vous nous présenter brièvement les Archives de RTVE ? Quelle est leur mission, comment sont-elles nées et quels types de documents conservent elles ? Quelles données clés ressortent de leur parcours historique ? Pourquoi les considérez-vous comme essentielles pour la mémoire audiovisuelle nationale et internationale ? Enfin, comment est composée l’équipe qui les gère ?

La mission des Archives de RTVE est de conserver et de faciliter l’accès à la production audiovisuelle et sonore de Radio Televisión Española, en garantissant que ce patrimoine soit disponible pour la diffusion, la création de nouveaux contenus, la recherche, la valorisation et la mémoire collective du pays.

Notre vision est celle d’une archive moderne, numérique et connectée : un espace vivant qui conserve le passé tout en soutenant le présent, garantissant l’accès au patrimoine audiovisuel en tant que service public et contribuant activement à la production audiovisuelle et à la culture.

Les Archives de RTVE rassemblent 24 millions de documents sur différents supports et formats. Elles sont essentiellement constituées des fonds de Televisión Española (TVE) et de Radio Nacional de España (RNE).

Dans le domaine télévisuel, les enregistrements les plus anciens conservés datent de la fin des années 1950 et, à partir de 1962, la conservation régulière de la production propre débute. Depuis les années 1980, ce processus est mené de manière systématique, ce qui a permis de réunir 3 975 000 documents et plus de 1 450 000 heures. Les fonds de TVE comprennent des programmes d’information, culturels, éducatifs et de divertissement, ainsi que des couvertures spéciales et des émissions historiques documentant les principaux événements sociaux, politiques et culturels du pays, y compris la production des centres territoriaux et des correspondants.

En ce qui concerne la radio, la collection de RNE reflète l’évolution technologique du média et des systèmes de production et de conservation sonore. L’introduction de systèmes informatiques dans les Archives dans les années 1980, puis la numérisation de la production et de la diffusion dans les années 1990, ont rendu possible la conservation intégrale des émissions. Aujourd’hui, les fonds de RNE comptent 2 950 000 documents et environ 1 500 000 heures.

Les Archives de RTVE conservent également une importante collection photographique de plus de 800 000 images, dont certaines remontent au début du XXᵉ siècle. Ces photographies documentent l’histoire de la radiotélévision publique et l’évolution sociale, culturelle et technologique du pays, et incluent des collections remarquables telles que celles de Christian Franzen, Félix Rodríguez de la Fuente ou de la revue historique Teleradio.

Les Archives de RTVE sont essentielles pour comprendre l’histoire de l’Espagne, non seulement en raison de leur volume et de leur large couverture chronologique, mais aussi parce que, pendant des décennies, elles ont constitué le seul témoignage audiovisuel disposant d’un réseau national de centres territoriaux et de correspondants. Cette situation a perduré jusqu’à l’arrivée des télévisions privées en 1990, bien que les premières télévisions autonomes aient commencé à émettre dès 1983.

Les Archives sont gérées par une équipe d’environ 220 professionnels aux profils divers et hautement spécialisés. Le personnel réunit des documentalistes, des techniciens et des professionnels de la gestion, qui travaillent de manière coordonnée sur les sites de Madrid, Barcelone et Valence. Leur travail garantit la préservation, l’accès et le traitement documentaire rigoureux du patrimoine audiovisuel, en assurant continuité, qualité et fiabilité au service public de RTVE.

Comment étaient les Archives de RTVE lorsque vous les avez rejointes en 2004, et quels ont été les principaux changements depuis lors ?

La conservation des Archives de RTVE a toujours été une tâche complexe et continue. Au fil des décennies, la Corporation a mené un processus constant de migration et de numérisation afin de garantir la conservation à long terme de ses contenus et leur accessibilité pour la production et pour la société.

Lorsque j’ai rejoint RTVE en tant que documentaliste en 2004, un important projet de transformation des supports analogiques — formats 1 pouce, 2 pouces et U-Matic — était en cours, dans le but de préserver les contenus et d’en faciliter l’utilisation dans la production. Ce processus, achevé en 2008, a marqué le début d’une profonde transformation des Archives. En parallèle, en 2007, la numérisation de la production des journaux télévisés a commencé, bien que ce ne soit qu’en 2009 que les premiers transferts vers l’archive numérique aient été réalisés, consolidant un système de gestion de l’information plus efficace.

L’année 2010 a constitué un tournant avec la mise en place d’un système de gestion des contenus audiovisuels (MAM) dans trois domaines stratégiques : l’information, les programmes et le centre de production de Sant Cugat, à Barcelone. Cette avancée a été accompagnée par la mise en production d’un gestionnaire documentaire multimédia développé sur mesure, conçu pour administrer à la fois les contenus audiovisuels et les métadonnées associées. Cette même année a débuté la numérisation massive des Archives, en combinant ressources internes et externes.

En 2011, la rédaction numérique a été implantée dans le domaine de l’information, puis en 2013 dans celui des programmes non informatifs à Prado del Rey. En 2014, les connexions entre l’archive numérique et les systèmes de production ont été établies, renforçant l’intégration des Archives dans les flux de travail. En 2017, les contenus stockés sur supports LTO5 ont été migrés vers LTO7, améliorant la capacité, la sécurité et la durabilité du stockage. En 2020, le système MAM a été mis à jour, les bibliothèques de l’information et des programmes ont été unifiées et une nouvelle version du gestionnaire documentaire a été déployée.

Un autre jalon important a été atteint en 2021 avec l’intégration de solutions d’intelligence artificielle dans le travail quotidien des Archives, un domaine dans lequel RTVE a été pionnière et qui continue de se développer tant pour les archives sonores que pour les archives audiovisuelles. En 2026, débuteront les travaux de renouvellement intégral du stockage numérique et de mise à jour des équipements techniques, notamment le remplacement des télécinémas par des scanners de dernière génération.

Sans aucun doute, les principaux changements survenus au cours des vingt dernières années sont liés à l’évolution technologique, stimulée par les nouvelles exigences de la production audiovisuelle et par une professionnalisation progressive des équipes. Mais surtout, ces vingt années ont consacré la valeur des Archives comme un élément stratégique pour la Corporation RTVE.

Sur votre profil LinkedIn, vous vous définissez comme quelqu’un qui travaille à « conserver le passé et construire l’avenir des archives audiovisuelles ». Les archives, en particulier les archives historiques, sont souvent perçues comme des espaces de conservation patrimoniale, tandis que les archives de télévision semblent davantage orientées vers la réutilisation immédiate en production. Partagez-vous cette vision ? Comment les Archives de RTVE concilient-elles ces deux dimensions : service à la production actuelle et conservation à long terme ?

Aux Archives de RTVE coexistent de manière indissociable deux dimensions souvent présentées comme opposées : la conservation patrimoniale et le service direct à la production audiovisuelle. Il s’agit d’une archive historique, mais aussi d’une ressource stratégique pour un média moderne comme RTVE. Les Archives ont cessé d’être uniquement un espace associé à la mémoire ou à la nostalgie pour devenir un actif clé pour la Corporation. Outre leur valeur patrimoniale, elles jouent un rôle important dans la réutilisation des contenus, la vente de séquences et de programmes à différents canaux de distribution et, plus récemment, dans des accords liés à l’entraînement d’algorithmes.

Dans cette perspective, les Archives de RTVE s’articulent autour de deux axes complémentaires clairement définis. D’une part, leur dimension patrimoniale, orientée vers la récupération et la conservation d’images et de sons issus de supports analogiques — bandes magnétiques et matériel cinématographique — qui documentent de manière particulièrement significative la seconde moitié du XXᵉ siècle. D’autre part, leur fonction au service de la production, centrée sur l’intégration continue de contenus numériques contemporains générés dans les flux de travail audiovisuels actuels.

Gérer de manière équilibrée ces deux dimensions — patrimoniale et productive — n’est pas toujours simple, en particulier lorsque les ressources sont principalement dimensionnées pour répondre aux besoins immédiats de la production. Malgré cela, au cours des deux dernières années, RTVE a réalisé des avancées significatives pour améliorer l’accès aux Archives, tant pour la recherche que pour le grand public.

Pour le public, cet accès se matérialise à travers des collections curatoriales de grande valeur historique, comme cela a été le cas à l’occasion du cinquantième anniversaire de la mort du dictateur Franco. Dans ce contexte, plusieurs collections ont été sélectionnées et contextualisées, dont une consacrée à la société espagnole de l’époque. Dans le domaine de la recherche, l’accès aux fonds est facilité aussi bien à distance que sur place, au siège de Madrid. Parallèlement, nous travaillons à l’établissement de partenariats avec d’autres institutions afin d’améliorer la connaissance des collections et leur accessibilité, contribuant ainsi à une compréhension plus large et plus plurielle du passé.

Dans le domaine audiovisuel, il n’existe pas encore de consensus clair sur les formats et codecs les plus adaptés à la conservation à long terme, en particulier pour la vidéo numérique. Comment RTVE aborde-t-elle cette question et quel est votre point de vue sur les défis liés à la conservation de la vidéo née numérique ?

Les archives des médias sont étroitement liées aux processus de production et dépendent donc largement des transformations technologiques de l’industrie audiovisuelle. Dans ce contexte, les décisions concernant les formats et les codecs sont souvent conditionnées par les besoins immédiats de la production et de la diffusion, sans toujours intégrer, dès le départ, une réflexion suffisante sur la préservation à moyen et long terme. Les récents sauts technologiques, tels que la mise en œuvre de la diffusion en UHD, ont une nouvelle fois mis en évidence cette tension.

Pour cette raison, nous considérons essentiel que les Archives soient intégrées aux groupes de travail où se définissent les stratégies de transformation technologique. Seule une participation précoce permet d’anticiper les impacts de ces décisions sur la conservation future des contenus, en particulier dans le cas de la vidéo née entièrement dans des environnements numériques.

Face à l’absence de consensus clair et stable dans le domaine audiovisuel en matière de formats et de codecs de conservation, la participation active aux réseaux professionnels internationaux est tout aussi fondamentale. À cet égard, la FIAT/IFTA, et en particulier sa Preservation and Migration Commission, travaille depuis des années sur ces questions sous différents angles, en générant des espaces de débat, des séminaires et des documents de référence qui contribuent à orienter la prise de décision dans un contexte de transformation technologique permanente.

À RTVE, la production et les Archives sont étroitement liées. Nous disposons d’équipes travaillant dans les archives de production et d’autres spécifiquement dédiées à la préservation à long terme. Dans le domaine de la production télévisuelle, ces flux sont bien définis et consolidés. En revanche, la préservation des contenus radiophoniques — où le montage est beaucoup plus rapide qu’en télévision — et des productions conçues exclusivement pour des canaux numériques pose encore des défis importants, en grande partie en raison du manque d’intégration entre ces écosystèmes et les systèmes d’archives traditionnels.

Dans ce contexte, la conservation de la vidéo née numérique ne peut être envisagée uniquement comme un problème technique, mais comme un processus continu qui doit être intégré dès la conception des flux de production.

L’un des grands défis des archives audiovisuelles réside dans l’énorme quantité de documents qu’elles génèrent et gèrent, rendant impossible la conservation de tout. Comment RTVE aborde-t-elle la rétention et l’évaluation des contenus audiovisuels ? Existe-t-il des critères définis et publiés pour ce processus ?

Les archives audiovisuelles des radiodiffuseurs se définissent autant par ce qu’elles ont réussi à préserver que par ce qui, pour des raisons techniques, économiques ou historiques, n’a pas pu être conservé. Aux débuts de la radio et de la télévision, la diffusion était essentiellement en direct et les possibilités d’enregistrement étaient limitées ou économiquement inaccessibles. La notion de conservation à long terme pour des raisons historiques et patrimoniales s’est développée progressivement.

Dans le cas de RNE, avant l’arrivée des bandes magnétiques, les enregistrements étaient réalisés sur des disques d’acétate à durée de vie limitée, dont le transfert vers des formats plus durables impliquait un coût considérable. Avec l’introduction des bandes, celles-ci étaient si coûteuses que leur nombre était très réduit et presque exclusivement destiné à la diffusion. À TVE, une situation similaire s’est produite : l’introduction de l’enregistrement vidéo s’est accompagnée d’équipements et de supports également très onéreux, ce qui a encouragé pendant des années la réutilisation des bandes plutôt que leur conservation. Dans l’environnement analogique, il était admis de manière réaliste qu’il n’était pas possible de tout conserver.

La sélection des documents destinés à l’archive permanente a donc été un processus hautement sélectif, fondé sur des critères tels que la valeur informative, le potentiel de réutilisation à un moment donné, les coûts de traitement, l’espace disponible, la disponibilité des enregistrements et l’évaluation réalisée depuis la production. Dans l’environnement numérique, la perception a changé : la capacité de stockage semble presque illimitée et chaque saut technologique multiplie l’espace disponible.

Ce nouveau contexte numérique comporte toutefois certains risques. Les archivistes vivent avec la crainte permanente d’avoir éliminé le document qui pourrait s’avérer indispensable à l’avenir, ce qui se traduit parfois par une tendance à tout conserver. Ce « syndrome de Diogène numérique » rend encore plus nécessaire une réflexion constante sur la rétention et l’évaluation, afin d’éviter que l’abondance apparente ne se substitue au jugement archivistique.

À RTVE, outre l’archive définitive, il existe des archives de production dans lesquelles les contenus sont conservés pendant trois ou quatre ans, jusqu’à ce que le recul du temps permette d’évaluer s’ils doivent être conservés de manière permanente. Ce processus est mené par des équipes différentes mais coordonnées, tant à Madrid qu’à Barcelone et dans les centres territoriaux. Cette coordination a permis de rationaliser la conservation, car historiquement la dispersion géographique et la séparation entre information et programmes généraient d’importantes duplications de contenus. Au cours de la dernière année, des avancées très significatives ont été réalisées grâce à une meilleure coordination entre les équipes, contribuant à une gestion plus efficace et plus cohérente des fonds.

Cela concerne la production numérique actuelle. Toutefois, si l’on élargit la perspective aux fonds de décennies passées que nous ne numérisons que maintenant, la question devient encore plus complexe. Quels critères devons-nous appliquer aujourd’hui pour évaluer des documents qui ont survécu à des processus d’élimination parfois non systématiques ? Sommes-nous pleinement conscients que de nombreux documents ont été conservés non pas parce qu’ils avaient été identifiés comme précieux, mais précisément parce qu’il n’y avait ni le temps ni les ressources pour les analyser et les éliminer ? Dans de nombreux cas, ces documents constituent aujourd’hui les seuls vestiges de contenus qui ont eu, en leur temps, une grande valeur informative, culturelle ou sociale.

À RTVE, nous avons vécu cette situation de manière très concrète dans des séries d’une grande importance historique, dont la production reposait largement sur des images provenant d’autres institutions. Cette expérience nous oblige à repenser l’évaluation des fonds non catalogués sous un angle historique et patrimonial, et à accepter que les critères de sélection ne peuvent être statiques, mais doivent être révisés à la lumière du temps, du contexte et des nouveaux usages possibles des archives.

En ce sens, bien qu’il existe des critères et des conventions consolidés — tels que la conservation de la copie légale de diffusion, la priorité donnée à la production propre et aux contenus présentant un potentiel de réutilisation future — l’évaluation archivistique demeure un processus dynamique, conditionné par l’évolution technologique et par les besoins changeants de la société.

L’Institut National de l’Audiovisuel (INA) en France est une référence en matière de gestion audiovisuelle et dispose d’un modèle économique dans lequel la commercialisation des archives et les activités de formation représentent une part essentielle de ses revenus. Quelle est votre opinion sur ce modèle ? Pensez-vous que les archives audiovisuelles disposent d’un fort potentiel de génération de ressources économiques ? Existe-t-il quelque chose de similaire à RTVE ?

L’Institut National de l’Audiovisuel est sans aucun doute une référence internationale et bénéficie de l’avantage d’être une institution dont le cœur d’activité est exclusivement centré sur les archives. Sa mission principale est la conservation, l’accès et la gestion du patrimoine audiovisuel français, assortie d’un engagement fort en faveur de la formation professionnelle et de la diffusion des connaissances à l’échelle internationale. L’ensemble de son modèle est structuré de manière cohérente autour de ces objectifs, auxquels sont consacrées ses ressources et sa stratégie.

Les archives des médias, même dans le secteur public et avec une valeur patrimoniale évidente, opèrent dans un contexte différent, étroitement lié à la production quotidienne et aux dynamiques propres aux entreprises audiovisuelles.

Dans ce cadre, les archives audiovisuelles présentent un fort potentiel de génération de ressources économiques et de valeur ajoutée. À RTVE, les Archives constituent une source de revenus significative pour la Corporation. En 2024, RTVE a généré 2 175 000 euros grâce à la vente de séquences et 11 400 000 euros grâce à la commercialisation de programmes d’archives, auxquels s’ajoute leur contribution à la coproduction de contenus par l’utilisation de matériel d’archives. En outre, la réutilisation systématique des fonds archivistiques permet de développer de nouveaux contenus de qualité, d’optimiser les ressources disponibles et de renforcer la durabilité de la production audiovisuelle.

Dans un contexte où la valeur des médias publics est souvent remise en question et où la rentabilité sociale des archives n’est pas toujours jugée suffisante, la capacité à démontrer également leur rentabilité économique revêt une importance particulière. En ce sens, mettre en évidence le retour sur investissement de la préservation numérique peut constituer un argument clé pour garantir la durabilité et l’avenir des archives des médias.

Au-delà de la commercialisation entendue en termes strictement économiques, certains auteurs proposent de réfléchir également à la valeur d’usage des archives audiovisuelles, et pas uniquement à leur valeur d’échange. Quelle est votre opinion sur cette perspective ?

Sans aucun doute, la valeur économique des archives audiovisuelles ne reflète pas pleinement le véritable retour sur investissement. Les archives des médias possèdent également une valeur sociale fondamentale. Elles constituent une part essentielle de la mémoire collective, car c’est à travers les médias que les sociétés s’informent, se représentent et réfléchissent sur elles-mêmes au quotidien.

La valeur d’une archive peut être analysée selon différentes approches. D’une part, on peut considérer les coûts liés à son maintien, tels que l’investissement dans la numérisation, les risques associés à la perte du patrimoine ou les revenus qui ne seraient plus perçus en termes de réutilisation et de commercialisation. D’autre part, l’archive peut être évaluée sous l’angle du marché, à travers la vente directe de séquences ou de programmes complets, sans oublier sa contribution à la production propre et aux coproductions, ainsi que l’utilisation des données pour l’entraînement d’algorithmes.

À côté de ces approches, il existe une vision plus large qui considère l’archive comme un actif stratégique au sein de l’écosystème des médias et de l’industrie du divertissement. Dans cette optique, la FIAT/IFTA encourage activement le débat autour de la valeur économique des archives, en partant de l’idée qu’une archive capable de générer des revenus peut renforcer sa position au sein de l’organisation et son influence dans les processus de décision.

Ce débat ne se limite pas à la valeur économique. La FIAT/IFTA promeut également une réflexion plus large sur la valeur d’usage des archives, à travers différentes commissions, telles que la Value, Use and Copyright Commission et la Media Studies Commission, à partir desquelles ont été lancées ces dernières années des initiatives et des débats de grand intérêt.

Comment l’intelligence artificielle est-elle appliquée aux Archives de RTVE ? Sur la base de votre expérience, quels sont les principaux atouts et les principales limites de cette technologie dans le domaine des archives audiovisuelles ?

Depuis 2021, les Archives de RTVE ont intégré l’intelligence artificielle dans leurs processus de travail quotidiens, principalement pour le métadonnage des contenus télévisuels et, par la suite, également pour la radio.

L’application de l’IA a permis de rendre accessible un volume de contenus beaucoup plus important. Au-delà de son utilité dans la production quotidienne, son impact est particulièrement significatif pour l’accès aux collections historiques. Le développement de modèles de reconnaissance faciale des protagonistes de certaines périodes historiques en constitue un exemple notable, car les nouvelles générations de documentalistes ne disposent pas toujours de références directes sur ces contextes. De même, les possibilités offertes par l’IA générative sont particulièrement précieuses dans une réalité multilingue comme celle de l’Espagne, avec des archives en espagnol, catalan, galicien, valencien et basque.

Le plus haut degré de maturité a sans aucun doute été atteint dans les applications liées à l’audio, où les résultats sont déjà très solides. Dans le domaine de l’image, en revanche, des technologies telles que la description automatique de scènes en langage naturel ou la reconnaissance d’objets présentent encore des marges d’amélioration évidentes dans leur application pratique. À RTVE, notre approche consiste à continuer à progresser dans ce domaine à partir de cas d’usage concrets, tels que les programmes d’information, qui permettent d’évaluer précisément la valeur ajoutée de ces outils.

Dans l’ensemble de ce processus, il est fondamental de souligner le rôle central des personnes. L’intelligence artificielle doit être comprise comme une technologie au service des Archives, intégrée dans les flux de travail et supervisée par des professionnels spécialisés. En parallèle, RTVE continue de travailler avec la Chaire RTVE–Université de Saragosse sur des développements futurs liés à l’IA. Néanmoins, son impact à moyen et long terme reste en partie incertain, et il est nécessaire d’approfondir la réflexion sur la manière dont les métadonnées générées par ces technologies peuvent affecter un écosystème archivistique traditionnellement fondé sur des données hautement fiables.

Depuis 2017, vous participez activement à la FIAT/IFTA et à d’autres organisations internationales du secteur audiovisuel. Quels enseignements et quelles perspectives cette expérience vous a-t-elle apportés dans la gestion des archives ? Quelle importance accordez-vous à la collaboration internationale dans ce domaine ?

Ma participation à la FIAT/IFTA depuis 2017, ainsi que ma collaboration avec d’autres organisations internationales du secteur audiovisuel, ont été déterminantes dans mon développement professionnel et dans ma manière de concevoir la gestion des archives. Je me souviens tout particulièrement de ma première expérience au sein de la Fédération lors de la conférence de Varsovie en 2016, qui m’a profondément impressionnée par le niveau des projets présentés. Cette première conférence a été une occasion d’apprendre, de grandir et de m’inspirer. Je suis rentrée avec de nombreuses idées nouvelles et quelques contacts personnels qui se sont maintenus dans le temps.

Un an plus tard, avec un engagement professionnel accru et le soutien de RTVE, j’ai ressenti la responsabilité de contribuer activement à cet échange de connaissances. Présenter notre travail et engager un dialogue direct avec des collègues d’institutions internationales a marqué un tournant. Un dialogue s’est ouvert, fondé sur le partage d’expériences, de conseils et de soutien mutuel, et c’est à ce moment-là que j’ai compris que la FIAT/IFTA n’était pas seulement un réseau professionnel, mais une véritable communauté de pensée.

Au fil des années, j’ai eu l’occasion de rencontrer des collègues extraordinaires qui ont eu une influence décisive sur mon développement professionnel. Avec eux, j’ai partagé des préoccupations, des défis et une volonté claire de moderniser les Archives de RTVE. J’ai appris l’importance de s’entourer de personnes auprès desquelles on peut toujours apprendre quelque chose de nouveau — un réseau qui stimule, motive et enrichit.

La collaboration internationale est essentielle dans notre domaine, mais elle se construit avant tout à travers la collaboration entre les personnes. C’est pourquoi je peux affirmer avec fierté que la communauté des archives audiovisuelles et sonores est une communauté ouverte, engagée et profondément collaborative, ce que l’on ne peut pleinement comprendre qu’en en faisant partie.

Lors de la dernière conférence mondiale de la FIAT/IFTA à Rome, le slogan était « Everything is possible and nothing is true? », mettant en avant un contexte marqué par l’essor de l’intelligence artificielle générative et la prolifération de la désinformation. Quelles opportunités et quels risques ce scénario représente-t-il pour la profession et pour la relation du public avec les archives audiovisuelles ?

Le scénario décrit par le slogan « Everything is possible and nothing is true? » reflète une tension centrale pour les archives audiovisuelles à l’ère de l’intelligence artificielle générative. D’un côté, des opportunités significatives se dessinent. L’IA permet d’améliorer la conservation, la documentation et l’accessibilité des archives, d’accélérer la recherche académique et d’offrir de nouvelles formes de contextualisation du passé. Les archives des médias publics, en raison de leur volume, de leur qualité et de leur diversité, constituent en outre une ressource clé pour lutter contre la désinformation, car elles offrent des témoignages vérifiables de ce qui s’est produit et de la manière dont les sociétés se sont représentées au fil du temps.

Dans le même temps, ce contexte comporte des risques importants. La prolifération de contenus synthétiques et l’utilisation de matériaux protégés pour l’entraînement de modèles d’IA peuvent éroder la confiance du public en l’absence de cadres clairs de transparence, de traçabilité et d’usage éthique. Pour les professionnels des archives, le défi est double : protéger la valeur sociale, culturelle et démocratique de ces fonds — qui dépasse leur valeur économique — et éviter que les biais existants ne soient amplifiés par la technologie.

En ce sens, les archives audiovisuelles constituent un pilier de la mémoire collective et de l’identité sociale. Leur gestion responsable, soutenue par l’IA mais guidée par des principes de service public, est essentielle pour renforcer la relation de confiance avec le public et garantir que, dans un environnement d’incertitude informationnelle, il reste possible de distinguer ce qui est documenté de ce qui est généré artificiellement.

Vous avez récemment soutenu une thèse de doctorat, ce qui semble relativement peu courant chez les archivistes et les documentalistes. Dans un environnement technologique aussi changeant que celui des archives audiovisuelles, pensez-vous qu’il soit important de produire et de publier des connaissances sous cette forme ? À quel moment de la carrière estimez-vous qu’il est le plus opportun d’entreprendre une recherche doctorale et quelles thématiques présentent, selon vous, le plus fort potentiel dans le domaine des archives audiovisuelles ?

Depuis l’obtention de mon diplôme en Information et Documentation, j’ai maintenu un lien constant avec l’université. Pendant une décennie, j’ai été professeure associée à l’Université Carlos III de Madrid et, plus récemment, la Chaire RTVE–Université de Saragosse m’a permis de continuer à collaborer avec des chercheurs et des universitaires de premier plan. Dans ce contexte, franchir une étape supplémentaire en publiant les connaissances générées, en les systématisant et en les rassemblant finalement dans une thèse de doctorat a été une évolution naturelle d’un travail déjà développé dans le cadre professionnel.

Soutenir une thèse de doctorat a toujours fait partie de mes projets de vie et, en juillet 2025, j’ai pu le faire tout en apportant une contribution en espagnol dans un domaine tel que l’intelligence artificielle, où les Archives de RTVE ont été pionnières. Engager ce processus est, dans tous les cas, une décision très personnelle. Pour ma part, je l’ai fait à un moment de grande exigence professionnelle — en tant que directrice des Archives et présidente de la FIAT/IFTA — mais aussi personnelle. Ce n’était probablement pas le moment le plus confortable sur le plan vital, mais c’était un moment particulièrement approprié en raison de l’expérience et des connaissances accumulées après plus de vingt ans de travail dans le secteur.

Je considère que le domaine des archives audiovisuelles possède un potentiel de recherche considérable. Lorsqu’on entame une revue de la littérature pour un travail académique ou pour lancer un nouveau projet, la rareté des références devient rapidement évidente, en partie parce qu’il s’agit de connaissances hautement spécialisées, étroitement liées à la pratique professionnelle et souvent absentes des circuits académiques traditionnels. À cela s’ajoute une crise croissante de confiance dans le système de publication scientifique, qui oblige à repenser la manière dont les connaissances sont produites, validées et diffusées.

Dans ce contexte, il me semble fondamental non seulement de mener des recherches, mais aussi de publier et de partager ces connaissances dans des formats accessibles, rigoureux et utiles pour la communauté professionnelle, et de le faire également dans des langues autres que l’anglais. À la FIAT/IFTA, nous assumons précisément ce rôle « éditorial » : faciliter la publication de travaux d’experts, rendre visible le savoir appliqué et établir des passerelles entre la pratique professionnelle et la recherche.

Dans un contexte européen marqué par la guerre en Ukraine et par de nouvelles menaces, certains archives ont commencé à mettre en œuvre des programmes d’urgence liés aux conflits armés, en identifiant des vital records afin de garantir leur sauvetage ou leur évacuation rapide. RTVE envisage-t-elle des plans similaires de continuité d’activité ? Quelles stratégies vous paraissent les plus adaptées en cas de crise extrême ?

Il s’agit sans aucun doute d’un sujet particulièrement pertinent à l’horizon 2026. À l’heure actuelle, les Archives de RTVE disposent de mesures de préservation numérique et, au cours de cette année, nous entamerons un processus de réflexion lié au renouvellement de l’infrastructure technologique et des systèmes de gestion numérique. Ce sera le moment opportun pour intégrer de manière plus systématique des scénarios d’urgence et de continuité d’activité.

Des expériences récentes ont mis en évidence à la fois la fragilité et la valeur essentielle des archives. La DANA qui a touché plusieurs régions d’Espagne en octobre 2024, et plus particulièrement Valence, a montré à quel point les archives sont fondamentales pour la reconstruction de la mémoire collective, la reddition de comptes et l’exercice des droits. Dans ce contexte, le renouvellement technologique que nous devons entreprendre représente une opportunité claire pour renforcer notre approche de la préservation à long terme et avancer vers des plans de réponse plus spécifiques face à des situations de crise extrême.

Du point de vue des contenus, et dans les domaines où nous disposons d’une plus grande autonomie, toute stratégie d’urgence devrait inclure l’identification et la préservation d’une partie essentielle de notre mémoire sonore et audiovisuelle. La sélection, la hiérarchisation et la contextualisation adéquate de ces documents soulèvent toutefois des défis méthodologiques et éthiques complexes, qui nécessitent réflexion et consensus.

Du point de vue de la FIAT/IFTA, la gestion des situations d’urgence et la protection des archives audiovisuelles dans des contextes à risque constituent un débat de portée clairement internationale. L’expérience accumulée dans des régions telles que l’Amérique latine et les Caraïbes, où des stratégies de conservation ont été développées dans des contextes de conflit, de catastrophes naturelles ou de forte vulnérabilité, offre des références précieuses pour réfléchir aux modèles de préparation, à l’identification des contenus essentiels et aux réponses face à des scénarios critiques. Il n’est pas anodin que ce thème occupe une place importante lors de la conférence mondiale de la FIAT/IFTA prévue en 2026, ainsi que dans des séminaires régionaux conçus comme des espaces d’échange et d’apprentissage entre professionnels.

Vous cumulez des responsabilités très diverses et exigeantes : direction des Archives de RTVE, présidence de la FIAT/IFTA, enseignement, recherche et participation à des forums internationaux. Comment gérez-vous votre temps et organisez-vous votre travail pour mener de front toutes ces activités ? Et, en regardant vers l’avenir, quels projets ou axes de travail souhaiteriez-vous impulser ?

Il est vrai que les deux dernières années ont été particulièrement exigeantes. Concilier des responsabilités aussi diverses n’est possible qu’avec le soutien inconditionnel de mon entourage familial et avec l’appui d’une équipe hautement professionnelle et engagée au sein de RTVE.

En ce qui concerne l’organisation du travail, il est essentiel de s’appuyer sur des équipes solides, de déléguer et de hiérarchiser les priorités, tout en conservant une vision claire des objectifs stratégiques. Cela permet de combiner la gestion quotidienne avec la participation à des forums internationaux, l’enseignement et la recherche, sans perdre de vue l’impact à long terme.

Pour l’avenir, à RTVE, j’aimerais continuer à promouvoir une véritable culture des Archives, dans laquelle chacun se sente partie prenante d’un projet commun, capable d’attirer les meilleurs talents et de développer des initiatives pertinentes au-delà du travail quotidien.

Dans le cas de la FIAT/IFTA, le comité exécutif est composé de directeurs et de cadres supérieurs qui, à travers les commissions et également depuis des perspectives régionales, s’impliquent activement dans des projets d’envergure. J’ai également la chance de collaborer avec des personnes dotées d’une vision stratégique et internationale remarquable, telles que Delphine Wibaux, Karin van Arkel et Brecht Declercq. Pour la Fédération, l’objectif est d’évoluer vers une organisation toujours plus inclusive, attentive à la diversité régionale et culturelle, et fonctionnant comme un outil utile et proche au service de ses membres.

Enfin, à partir de votre expérience de documentaliste, de chercheuse et d’enseignante, quels conseils donneriez-vous aux jeunes chercheurs ou aux étudiants intéressés par une carrière dans le domaine des archives audiovisuelles ? Quelles compétences pensez-vous être les plus demandées à l’avenir ?

L’accès des nouvelles générations au marché du travail dans le secteur culturel et de la connaissance sera probablement de plus en plus complexe. Dans le domaine des archives audiovisuelles, une formation spécialisée combinant une solide base humaniste et des compétences technologiques me paraît essentielle. L’évolution des outils numériques et de l’intelligence artificielle exige des profils capables de comprendre à la fois la valeur culturelle et sociale des archives et les environnements technologiques dans lesquels elles sont gérées.

Cela étant, je crois que ce qui distingue réellement les bons professionnels réside dans des qualités en apparence simples, mais déterminantes : un intérêt sincère pour le travail, la capacité de s’impliquer pleinement et la générosité dans la collaboration et le partage des connaissances. Dans un secteur aussi spécialisé et en constante évolution, ces attitudes sont tout aussi importantes que les compétences techniques et, d’après mon expérience, ce sont elles qui permettent de provoquer des changements significatifs. Je crois profondément en la valeur des personnes et en leur capacité à transformer positivement l’écosystème dans lequel elles travaillent.

Virginia Bazán-Gil est directrice des Archives de RTVE et présidente de la FIAT/IFTA. Elle est également membre de la Chaire RTVE–Université de Saragosse, où elle travaille sur l’application de l’intelligence artificielle aux archives audiovisuelles. Elle est membre du Conseil consultatif de l’ASBU Academy, du programme FRAME de l’INA et de la Filmothèque polonaise. Son expérience dans l’enseignement comprend des formations académiques et professionnelles pour diverses entreprises et institutions publiques, et elle a été professeure associée à l’Université Carlos III de Madrid. Elle est actuellement co-directrice du Master en gestion et usages du patrimoine audiovisuel de l’Université Carlos III de Madrid et de l’Institut RTVE.