À l’occasion de la Journée mondiale de la préservation numérique 2024, nous rendons hommage à l’engagement et à l’expertise des professionnels du monde entier qui protègent les archives numériques et physiques pour les générations futures. Cette année, nous célébrons cette journée en partageant les perspectives de Somaya Langley et Kelly Spring, coprésidentes du groupe d’experts en gestion des documents numériques et analogiques de l’ICA, qui abordent les défis clés, la collaboration et les technologies façonnant la préservation numérique aujourd’hui.
Les défis de la préservation numérique d’aujourd’hui
La préservation numérique rencontre des défis au-delà des complexités techniques. Somaya et Kelly expliquent :
Les défis de la préservation numérique sont souvent perçus comme étant principalement techniques, notamment lorsque le contenu numérique est complexe. Cependant, les défis actuels auxquels les organisations de mémoire font face sont généralement dus au manque de financement pour les activités de préservation numérique, ainsi qu’au temps limité pour transférer le contenu des supports anciens (comme les disquettes, les supports optiques, les cassettes, etc.) avant qu’ils ne se détériorent.
Les experts en préservation audiovisuelle et numérique ont averti depuis de nombreuses années du ‘déluge numérique’ et de ‘l‘avalanche analogique’. Aujourd’hui, les organisations sont confrontées à ces défis de manière parallèle. Sans les budgets, les ressources et le temps nécessaires, tout ce qui est jugé digne d’une préservation à long terme ne peut pas être sauvé.
Renforcer la collaboration pour de meilleures pratiques de préservation
La collaboration est essentielle pour surmonter ces contraintes de ressources. Bien qu’elle renforce les capacités dans le domaine, Somaya et Kelly insistent sur l’importance d’avoir des équipes dédiées à la préservation numérique. Comme elles le soulignent :
La collaboration est d’une importance capitale lorsque les ressources sont limitées. Cependant, la collaboration ne peut développer un individu, une organisation ou un secteur que jusqu’à un certain point. Les organisations ont besoin de personnel spécifiquement dédié à la préservation numérique, et de personnel possédant les compétences techniques nécessaires pour entreprendre des activités d’acquisition et de préservation numériques.
Placer le partage des connaissances au centre permet aux individus et aux organisations d’apprendre des autres sur les approches et techniques de préservation numérique qui ont (et n’ont pas) fonctionné. Un bon exemple est la Communauté de pratique Australasia Preserves.
Le rôle des technologies émergentes
L’augmentation du volume de contenu numérique nécessite des solutions évolutives. Les technologies émergentes, telles que l’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique (Machine Learning en anglais, ML), offrent des outils qui peuvent aider dans cet effort. Pourtant, Somaya et Kelly soulignent que ces innovations doivent être abordées avec réflexion :
Certaines organisations gèrent des volumes de plus en plus importants de contenu numérique. Cela nécessite des outils puissants pour traiter ces données ‘à grande échelle’. Nous pouvons considérer l’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique (ML) comme des ‘technologies émergentes’ ; nous assistons simplement à l’entrée de nouveaux outils et capacités – tels que l’IA générative – dans le courant principal.
Démystifier l’IA et le ML est essentiel, afin d’être conscient de l’impact environnemental, jusqu’aux biais algorithmiques. Les individus doivent être capables de poser des questions sur les infrastructures logicielles et technologiques à grande échelle. De plus, développer des compétences pour permettre l’interrogation des systèmes utilisés pour gérer les collections numériques est fondamental.
Exemples inspirants en préservation numérique
L’une des initiatives de préservation numérique les plus inspirantes est un événement de la Digital Preservation Coalition (DPC) : Digital Preservationists Anonymous. Guidés par le Chatham House Rule, les praticiens de la préservation numérique se réunissent pour partager leurs expériences des défis qu’ils ont rencontrés et comment ils les ont résolus. Les organisations évitent souvent de partager leurs problèmes ou échecs. Cela peut être une information précieuse pour d’autres confrontés au même problème, ou comme avertissement sur quelque chose à surveiller. Partager de manière transparente les défis rencontrés ou les expériences où les choses ont mal tourné peut aider d’autres individus et organisations à améliorer leur gestion de leurs collections numériques.
En cette Journée mondiale de la préservation numérique, nous célébrons la voix collective de professionnels tels que Somaya et Kelly, ainsi que le rôle crucial des défenseurs de la préservation numérique. Grâce à l’apprentissage collaboratif et à l’intégration réfléchie de nouvelles technologies, le domaine continue de progresser, protégeant notre patrimoine commun pour l’avenir.
