Diplômée en 1978 en Economie à l’Université de Malaya, Hajah Daresah Haji Ismail a rejoint les Archives nationales de Malaisie en tant qu’archiviste la même année.
Elle obtient un diplôme en archivistique (conservation) en 1979, une maîtrise en gestion des archives et de l’archivage de l’outre-mer délivré par l’University College London en 1990, ainsi qu’un diplôme en gestion de l’information en 1996. Elle est nommée directrice générale adjointe (Recherche et Aide à l’usager) de 2009 au 31 janvier 2012. Mme Daresah a été active au niveau international par son engagement à partir de 1997 dans la branche d’Asie du Sud-est de l’ICA (SARBICA), d’abord en tant que trésorière puis comme secrétaire générale de 1999 à 2001. Mme Daresah faisait également partie de la solide équipe d’organisation du congrès du Conseil international des archives qui s’est tenu à Kuala Lumpur en 2008. Elle possède une vaste expérience dans l’administration des archives, l’archivage électronique, les programmes de sensibilisation, et a effectué de nombreuses recherches et publications à partir des fonds conservés aux Archives nationales. Les excellents services qu’elle a redus ont été localement reconnus par l’attribution de plusieurs prix.