Le Conseil International des Archives (ICA), organisme mondial représentant les archivistes et les institutions d’archives, exprime sa profonde inquiétude quant à l’avenir des archives, de la bibliothèque et du musée de l’organisation « Mémorial International ». Depuis sa fondation il y a plus de 30 ans en tant qu’organisation non gouvernementale dédiée à la préservation de la mémoire des répressions politiques de l’ère soviétique, Mémorial International est devenu un centre d’archives, une bibliothèque et un musée d’importance mondiale :
Les archives du Mémorial contiennent plus de 60 000 dossiers sur des personnes qui ont été réprimées pendant la période soviétique, ainsi que des dossiers sur des dissidents, des photos et des vidéos, et des récits oraux. À partir de ces dossiers, le Mémorial a développé diverses bases de données, parmi lesquelles on notera tout particulièrement la liste des victimes de la répression politique et la liste du personnel du NKVD dans les années 1930. Les archives sont ouvertes aux chercheurs, à moins que la personne qui a transféré les documents au Mémorial n’ait spécifié qu’elles ne devaient pas être utilisées par le public. Les archives fournissent une assistance aux personnes recherchant des informations sur des parents qui ont été réprimés.
La bibliothèque du Mémorial contient plus de 40 000 livres et brochures en russe, ukrainien, biélorusse, anglais, allemand, français, italien, polonais et tchèque, qui sont également accessibles au public.
Le Mémorial possède également un musée, où sont exposés des objets de la vie dans les camps, déposés au Mémorial par d’anciens prisonniers ou leurs proches, ainsi que des œuvres d’art créées par des prisonniers du Goulag. En plus des expositions dans son espace muséal principal, le Mémorial organise également des expositions itinérantes.
Dans ce contexte, l’ICA est profondément troublé par la décision de la Cour suprême de Russie du 28 décembre 2021 ordonnant la fermeture du Mémorial International. L’ICA exhorte le gouvernement de la Russie à protéger les archives et à permettre un accès ininterrompu à celles-ci.
La Déclaration Universelle sur les Archives, adoptée à la fois par l’ICA et l’UNESCO, énonce que « L’accès le plus large aux archives doit être maintenu et encouragé pour l’accroissement des connaissances, le maintien et l’avancement de la démocratie et des droits de la personne, la qualité de vie des citoyens ». L’ICA croit fermement que les fonds d’une valeur unique du Mémorial international – archives, bibliographie et objets de musée – doivent être protégés, et que les documents doivent être en permanence disponibles comme outil pour assurer que l’histoire du passé est préservée avec dignité et exactitude.
Paris, France
Mars 2022